Poliomielitis: "la posibilidad que se reintroduzca el virus es factible"

La doctora Ariana Benetucci, jefa del Departamento de Enfermedades Inmunoprevenibles, alertó sobre la importancia de reforzar la vacunación contra la poliomielitis, destacando que, aunque hace 40 años no se registra un caso en Argentina, el virus aún circula en varias partes del mundo. "No es una enfermedad erradicada, hay países que todavía tienen circulación y casos importados con cierta frecuencia en Europa y América", advirtió. También mencionó que el caso más reciente se registró en Perú en 2023, lo que demuestra que “la posibilidad de que se reintroduzca el virus es factible, sobre todo con los viajes y personas desplazadas”. Benetucci explicó que, gracias a la vacunación, se ha evitado una gran cantidad de muertes y complicaciones graves, pero enfatizó que “las coberturas de vacunación no son adecuadas para evitar que el virus se propague si vuelve a introducirse en la región”. En este sentido, la especialista recordó que en Argentina la vacuna contra la polio está incluida en el calendario nacional, aplicándose a los 2, 4, y 6 meses, con un refuerzo a los 5 años. Desde 2020, la vacuna utilizada es la Salk, que es inactivada y administrada mediante inyección. "Ya no se utiliza la vacuna Sabin en gotitas, ahora todo se inyecta", aclaró. Respecto a la situación local, Benetucci destacó que en Tierra del Fuego “pudimos recuperar las coberturas en bebés y niños pequeños el año pasado, superando el 95% en menores de 2 años”. Sin embargo, indicó que cuesta más alcanzar esos niveles en los niños de 5 y 11 años: "No esperemos al ingreso escolar para vacunar a los chicos; es mejor hacerlo apenas cumplen la edad requerida". Recomendó a los padres que revisen las libretas de vacunación de sus hijos y acudan a los centros de salud. “Es muy importante tener las vacunas al día, no solo por la polio, sino también por otras enfermedades que están incluidas en las vacunas de esa edad”, enfatizó, mencionando que actualmente hay un brote de otra enfermedad en la provincia de Río Negro. En cuanto a los desafíos para lograr mejores niveles de cobertura, Benetucci señaló que, aunque no existe resistencia específica hacia alguna vacuna en particular, “las personas están atravesadas por distintas problemáticas y no siempre hacen tiempo para vacunar a sus hijos”. Agregó que muchas veces se posponen las visitas al vacunatorio por falta de tiempo o por priorizar otras cuestiones, y recordó que “un resfriado leve, mientras no haya fiebre, no contraindica la vacunación”. Por último, la doctora destacó que la provincia cuenta con un stock adecuado de vacunas: “Hay toda una planificación anual basada en la cantidad de habitantes y en las campañas que se realizarán durante el año, por lo que no hay problema de abastecimiento”.